lunes, 10 de agosto de 2026
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Provincia de Morona Santiago

La Amazonía antes de la conquista la historia que la ciencia está reescribiendo

Nuevas investigaciones con tecnología LiDAR revelan que amplias zonas de la selva estuvieron habitadas por sociedades complejas

En el valle del Upano, investigaciones con tecnología LiDAR han identificado miles de plataformas, montículos, caminos y terrazas construidos hace aproximadamente 3.000 años / Foto: cortesía Revista Science

Durante décadas, la Amazonía fue descrita como un territorio ocupado únicamente por pequeños grupos dispersos de cazadores y recolectores. Sin embargo, los avances de la arqueología y las nuevas tecnologías están transformando esa visión y revelando que la mayor selva tropical del planeta albergó sociedades numerosas y altamente organizadas antes de la llegada de los europeos.

Uno de los hallazgos más recientes proviene del estado de Acre, en la Amazonía brasileña, donde un estudio publicado en la revista Nature identificó cientos de nuevos geoglifos y estructuras monumentales ocultas bajo la vegetación mediante tecnología LiDAR, un sistema de escaneo láser capaz de mapear el terreno a través del dosel del bosque. Los investigadores estiman que la denominada civilización Aquiry ocupó cerca de 183.000 kilómetros cuadrados y que en esa región podrían existir más de 20.000 estructuras arqueológicas aún por descubrir.

Las investigaciones muestran que estos pueblos construyeron caminos rectos, plazas, fosos, plataformas y centros ceremoniales conectados entre sí. Más que ciudades como las actuales, se trataba de redes de asentamientos que mantenían vínculos sociales, políticos y ceremoniales, evidenciando un alto grado de organización.

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Los descubrimientos también cuestionan la idea de una Amazonía "intacta". Diversos estudios indican que muchas comunidades precolombinas modificaron el paisaje mediante prácticas agrícolas, manejo de especies vegetales y construcción de obras de tierra, sin provocar la degradación masiva del bosque. Esa interacción dejó una huella que aún puede identificarse en la distribución de determinadas especies y en la presencia de suelos enriquecidos por la actividad humana.

Ecuador también forma parte de esta nueva lectura sobre el pasado amazónico. En el valle del Upano, en la provincia de Morona Santiago, investigaciones con tecnología LiDAR han identificado miles de plataformas, montículos, caminos y terrazas construidos hace aproximadamente 3.000 años, confirmando la existencia de un extenso paisaje monumental prehispánico en la Alta Amazonía ecuatoriana.

Para los arqueólogos, estos hallazgos no solo amplían el conocimiento sobre las antiguas sociedades amazónicas, sino que también revalorizan el papel de los pueblos indígenas en la construcción y manejo sostenible del territorio. A medida que nuevas áreas son estudiadas con tecnología LiDAR, los investigadores consideran probable que continúen apareciendo evidencias que permitan comprender mejor la historia de una región cuyo pasado todavía permanece, en gran parte, oculto bajo la selva.